少曲之战是影响中国古代历史的100场战争之一，也是见诸于史册的最早的沁河上的战争和规模最大的沁河上的战争。《秦本纪》记载：少曲之战“拔九城，斩首五万”；《白起、王翦列传》记载：“白起攻韩陉城，拔五城，斩首五万”。那么，这场战争究竟发生在什么地方，其前因后果、来龙去脉和对历史进程的影响又是如何呢？

这要从强秦征服其它六霸，进而统一中国说起。

中国历史由春秋诸侯混战进入战国时期，只剩下秦、齐、韩、赵、魏、楚、燕七雄。七雄之中，又以强秦最为强大。

公元前356年，秦开始商鞅变法。商鞅姓公孙，卫国贵族，又称卫鞅或公孙鞅。商鞅变法的主要内容是：在政治上彻底废除旧的“世卿世禄”制，取消采邑封地；实行爵位制，按军功大小授予爵位；实行郡县制，把全国分为四十一县；建立适应经济基础的封建专制主义中央集权制；在经济上废除井田制，实行土地私有制度；实行重农抑商政策，奖励耕织；统一度量衡；在社会上推行小家庭政策，以利于增殖人口、征发徭役和户口税等。

虽说后来商鞅被五牛分尸，车裂而死，但商鞅之法依然实行。商鞅变法使秦国日益强盛，为后来秦灭六国、统一中国奠定了坚实的基础。

商鞅变法促进了秦国经济的发展，秦国经济实力大增。经济的发展转化为军事实力，兵强马壮，粮草充足。

尤其是秦的军工生产十分发达，据现代考古证明，秦发明了一种叫弩的远射兵器，弩机通过一套灵巧的机械传递，勾牙在放箭瞬间突然下沉，扣动扳机变得异常轻巧，大大提高了命中的准确性；秦军箭头的三个弧面几乎完全相同，是一种接近完美的流线型箭头，秦人凭经验接近了现代空气动力学的规律，而且实现了流水线生产作业，标准化部件可以替换；秦弩的射程应该能达到300米，有效杀伤距离在150米之内。这成为秦军的“撒手锏”，在冷兵器时代威力无比。秦军的战车也堪称一绝，有专职驾驭的士兵，有持驽的军士、持长戈的军士和持剑的军士，在冷兵器时代形成了完美的远近战组合。

结合史书上的记载分析，济源在春秋后期原属晋国，是赵家的领地。三国分晋后，赵从济源撤走，当时的济源地区由韩、魏二国占据，大体上是今梨林镇、轵城镇和坡头镇东部由魏国占据，今五龙口镇、克井镇、承留镇和坡头镇西部以西由韩国占据。

强大的秦军越过潼关，向其余六国发动了强势进攻。周赧王二十六年（公元前289年），秦国的大良造（爵位名）白起、客卿（爵位名）错渡河攻打魏国，打下了包括轵城在内的61个城寨。第三年，秦又攻下了新垣（今垣曲）、曲阳（今承留镇曲阳），在黄河以北建立了稳固的地盘。

这61座城寨只在史书上载有轵城的名字，其它估计都是位于今孟州、济源南部沿黄河一带的村寨。史书上没有具体战争状态的记述，我们也可以想象到秦军攻城掠地，摧枯拉朽的进攻场面。

周赧王四十二年，秦又占领了河内（今孟州）。魏国在秦的强大压力面前，段干子（人名，段干是复姓）请求魏王割让南阳给秦，讲和。合纵六国的苏秦已死，其弟苏代强烈反对割地求和。魏王不听，决定割地求和。

魏、韩臣服秦国后，秦昭王想派白起联合魏、韩攻打楚国。军队尚未出发，楚国使者黄歇来到咸阳，对秦昭王说：“现在秦国土地广阔，已占有天下的三分之二，秦王的声威可说是天下第一了。现在秦王想消灭楚国，却不知道楚国亡了，反而增强了韩、魏二国。我为秦王你考虑，最好不要进攻楚国啊。楚国地处偏远，可以结交，韩、魏近邻，是秦的敌人。现在秦王相信韩、魏亲善，就像吴王夫差相信越王勾践一样。韩、魏二国表面臣服、恭顺，其实是欺骗秦国。韩、魏二国和秦没有恩爱，却有世代怨仇。因为韩、魏二国的百姓，差不多有十代人都是不断地被秦人屠杀，这世代血仇，怎么会能忘记呢？所以，韩、魏不亡，终是秦的心腹之患。现在秦王出兵，和韩、魏一起去攻打楚国，这不是大错特错吗？再说攻打楚国，秦军要向韩、魏借路，秦王难道不担心韩、魏反目，秦军回不来吗？所以我替秦王谋划，最佳方案是和楚国亲善。秦楚结盟，以优势兵力攻打韩国，韩国只有投降臣服。”秦昭王采纳了黄歇的计策，和楚国签订了和亲之约。

可以说这一阶段秦的攻势还没有明确的战略构想，是基于强大的实力，四处出击，盲目出击，只不过其余六国实力不济，任秦宰割蚕食罢了。黄歇的理论只是基于为楚打算的目的，是合纵连横说的一种。真正为秦制定“远交近攻”战略思想的是范睢，在秦蚕食鲸吞六国的进程中，秦相范睢和秦将白起功勋卓著，这一文一武相得益彰，在济源导演了精彩的战争场面。

范睢是魏都大梁（今开封）人，有谈天说地之能力，有安邦定国之志向。他想为魏王做事，但因为家贫，不能直通魏王，只好先在魏大夫须贾手下混个差事。一次，他随须贾出使齐国进行友好访问。在双方会谈时，须贾回答不出齐襄王的问题，是范睢侃侃而谈，给须贾解了围。范睢是个座位上够不上放牌子的角色，齐襄王忙问“这是谁”？齐襄王赏识范睢，派人带重金到宾馆收买他，恳请他留在齐国当大官，但范睢立志报国，就拒绝了。有人把这事报告给须贾，须贾认为他里通外国，回来后报告了魏国宰相魏齐，魏齐用鞭子把范睢打得血肉模糊，扔到厕所里让人往他身上撒尿。范睢在九死一生之际，运用了他的聪明才智，许以重金，收买了看守，逃回家中。养好伤后，他改名张禄，逃到秦国，受到秦昭襄王的重用。范睢凭着能言善辩，足智多谋，在国内打击以太后、穰侯为首的外戚势力，加强王室集权；在外交上提出远交近攻的策略，并参与军事谋划，为秦国成就帝业奠定了基础，被封为应侯，担任丞相。

公元前270年，范睢对秦昭襄王说：“ 穰侯现在越过韩、魏两国去进攻齐国，这不是个好计策。出兵少就不能损伤齐国，出兵多反会损害秦国自己。我猜想大王的本意，是想自己少出兵，让韩、魏两国多遣兵力来协同秦国，这就违背情理了。您要越过他们的国境去进攻齐国，合适吗？这在计策上考虑欠周密。况且历史上曾有过这种失算的先例，先前齐湣王向南攻打楚国，杀楚军、斩楚将，开辟了千里之遥的领土，可是最后齐国连寸尺大小的土地也没得到，难道是不想得到土地吗，是地形太远，迫使它不可能占有啊。各诸侯国看到齐国已经疲惫困顿，国力大衰，君臣又不和，便发兵进攻齐国，结果大败齐国。齐国将士受辱溃不成军，上下一片责怪齐王之声，说：‘策划攻打楚国的是谁？’齐王说：‘是田文策划的。’于是齐国大臣发动叛乱，田文被迫逃亡出走，当了替罪羊。齐国大败的原因，就是因为它耗尽兵力攻打远方的楚国，自己劳师远征，寸土未得，却使韩、魏两国从中获得厚利。这就叫做把兵器借给强盗，把粮食送给窃贼啊。大王不如结交远邦而攻伐近国，这样攻取一寸土地就成为您的一寸土地，攻取一尺土地也就成为您的一尺土地。现在韩、魏两国，地处中原，是天下的中心，战略地位重要。大王要称霸天下，就必须先亲近中原国家，把它作为掌握天下的关键，以此威胁楚国、赵国。楚国强大您就亲近赵国，赵国强大您就亲近楚国，楚国、赵国都亲附您，齐国必然恐惧了。齐国恐惧，必定低声下气拿出丰厚财礼来伺奉秦国。齐国亲附了秦国，那么韩、魏两国便乘势可以收服了。”昭王说：“我早就想亲近魏国了，可是魏国是个翻云覆雨变化无常的国家，我无法同它亲近。请问怎么才能亲近魏国？”范睢回答道：“大王可以先说好话送厚礼来靠拢它，不行的话，就割让土地收买它；再不行，寻找机会发兵攻打它。”昭襄王于是授给范睢客卿官职，同他一起谋划军事部署。第二年派五大夫绾带兵攻打魏国，攻占了怀（今武陟县西南）。第四年又夺取了邢丘（今温县东北）。

公元前265年，范睢任丞相，他又对昭襄王说：“秦、韩两国土地相邻，犬牙交错，就像交织的刺绣一样。秦国境内伸进韩国的土地，就如同树干中生了蛀虫，人体内患了心病一样。天下的形势没有变化就罢了，一旦发生变化，给秦国造成祸患的还有谁能比韩国大呢？大王不如拢住韩国。”昭襄王说：“我本来就想拢住韩国，可是韩国不听从，对它该怎么办才好呢？”范睢回答道：“韩国怎么能不听从呢？您进兵去攻荥阳，那么韩国由巩通成皋的道路被堵住；在北面切断太行山要道，那么上党的军队就不能南下。大王一旦发兵进攻荥阳，那么韩国就会被分割成三块孤立的地区。韩国眼见必将灭亡，怎么能不听从呢？如果韩国服帖了，那么就可乘势盘算称霸的事业了。”秦昭襄王采纳了范睢的建议，在公元前264年，派白起率军进攻韩国，对济源地区展开了强大的攻势。

白起，又叫公孙起，秦国郿县(今陕西郿县东北)人，中国历史上伟大的军事家、统帅。少年时，勤奋好学，既学文，又好武，善动脑筋，工于心计，性格内向而坚韧，办事有主见。他常常在歧山附近观察地形，模拟排兵布阵，对兵书战策十分痴迷。乡人都认为白起日后一定会成为一名出色的将领。他长大成人后，独闯咸阳，谋求官差。白起十五岁从军，因作战勇敢屡立战功，渐渐地引起了秦国的权臣穰侯魏冉的注意。在与白起的几次交谈后，魏冉发现白起很有指挥才能，便把他调到自己的身边，对他着意培养，从左庶长、客卿、大良造等爵位上一步步晋升。周赧王三十七年，白起被秦昭王封为武安君。白起善用兵，征战沙场达37年，一生率秦军攻取70余城池，歼敌160万，未尝败绩，尤其是在范睢执掌朝政时期，范睢在朝运筹帷幄，白起在外决胜千里，更是常胜将军。史学家司马迁称赞白起“料敌合变，出奇无穷，声震天下”。当然，长平之战后，范睢怕白起功高夺宠，二人反目，周赧王五十八年，白起被秦昭襄王赐死。

按照范睢将韩国分割开来的筹划，周赧王五十一年，秦昭王派白起帅秦军从轵道东进，攻打韩国，在济源这块土地上展开了血腥争夺。关于这次战役的结果，史书上记载有两种说法：《秦本纪》记载：“拔九城，斩首五万”；《白起、王翦列传》记载：“白起攻韩陉城，拔五城，斩首五万”。“拔九城”和“拔五城”之别，想来那些城、寨有大小之分，也有夸大战果与缩小战果的语言技巧，但歼灭韩军五万都是口径一致的。综合史料，这次济源战役攻取的城池有高平、少曲、陉城等。

高平，即古向城，在周慎靓王六年（公元前315年），韩将从晋国分得的向城更名高平。

陉城，史学家龚书铎、刘德麟认为在今济源市西。我认为当是原以“陉”为名的采邑，应在今邵原至王屋的古轵道旁。

少曲，是沁水弯曲的地方，我认为应是今五龙口镇的省庄、牛王滩一带。这里是沁河出山处，是扼守沁河天险的最险要的地方。省庄的“省”字，有可能是古代汉字由上到下书写习惯的“少曲”二字衍化而成的。

曾是毛泽东警卫员的翟作军，是济源人，他从１９３７至１９３９年在毛泽东身边从事保卫工作。我早年读过他的回忆录《在毛主席身边》，里边记述了毛泽东和他关于济源的谈话。有抗日战争时期的，也有他在解放后两次看望毛泽东的谈话。没有到过济源的伟人对济源的情况如数家珍，对济源的地理知之能详。毛泽东谈到了太行山、王屋山、中条山、沁河、蟒河，谈到了大社村、留庄英雄民兵营。尤其是毛泽东谈到沁河时说：“牛王滩是个古战场”，并给翟作军讲了古代两支军队在沁河两岸交战的故事。翟作军也是第一次听到有关沁河的战争故事，他没有记述下来毛泽东讲叙的故事内容。

我透过沁河牛王滩古战场这个提法，可以想见毛泽东在戎马倥偬中研究历史、钻研军事、琢磨战争范例的刻苦精神。我心存疑问的是，所有史书上记载少曲之战的地名，无一有“牛王滩”字样。也许“牛王滩”这个地名只是后来才有的。毛泽东没有给翟作军讲“少曲”这个生僻的，需要解释半天的地名，而是直接用了通俗的“牛王滩”这个地名。没有到过济源的毛泽东是如何记住“牛王滩”这个再普通不过的地名呢？我想到了一种可能，那就是研究历史和古代战例的毛泽东，一边翻阅史书，一边对照军用地图，凝神沉思。现代五万分之一的军用地图上，沁河出山处那个大弯显而易见，牛王滩的地名也会标在上边。

   沁河牛王滩就在今济源市五龙口镇的沁河出山口向里一华里处，和省庄村隔河，东西相对。沁河在太行山的环抱中绕了数不清的弯子，在五龙口出山前，沁河绕了一个“Ｕ”字形大弯，在此冲积下一大片滩涂，约有２００亩，人称牛王滩。滩南是孔山，滩的其余三面环绕着沁河，沁河外是高耸的太行山。白居易“孔山刀剑立，沁水龙蛇走”的诗句是对牛王滩周围山水地貌的最佳描写。站在沁河南岸的孔山上，沁河的这个大弯尽收眼底，如白带缭绕在山谷间，气势磅礴，非常壮观。

史书关于这次济源战役的记载，都是廖廖数字，没有留下任何详细的资料，但我们可根据其它史料，来想象这次战役的刀光剑影。秦军沿轵道东进，这是秦军这十几年来远征赵、齐常走的路，沿途韩军都不敢干涉，这次也是一样。秦军战车连绵，浩浩荡荡地通过王屋山。秦军兵分两路，首先包围了陉城、高平，战车驰骋，箭矢飞鸣，登城掠地，所向披靡。在一连拔掉八座城池后，秦军抵达沁河南岸。就在今焦枝铁路沁河大桥的地方，韩军凭借河防天险，秦军前进不得，双方相持月余。冬天来临了，沁河水不像秋天那样汹涌澎湃、惊涛骇浪了。白起乘坐战车，沿河南岸观察地形，马蹄声声，车轮滚滚，青山绿水掠过白起的眼帘，前面的孔山引起了他的注意。他下车登山，在护卫的簇拥下，登上了圣皇岭。圣皇岭是孔山的主峰，山顶松柏苍翠，怪石嶙峋。白起向山后望去，蜿蜒的沁水在大山中盘旋，冲刷出一大片滩涂。在这片叫牛王滩的滩涂上，驻扎着韩军守河部队的营房，旌旗飘拂，帐篷座座。白起让军士装扮成砍柴的樵夫，寻找到了一条可下到悬崖下边牛王滩的小路。是夜，月黑风高，朔风凛冽。白起带领一支精兵，沿孔山小路攀越下山，奇袭牛王滩。一声喊杀声起，秦军放火烧毁帐篷，刀劈剑剁，全歼了韩军，夺取了船只。黎明时分，秦军的大部队渡过了沁河。

第二年，秦军沿太行山东进，直取韩的南阳城（今获嘉宣阳驿村），并切断了太行八陉的第二陉天井关，韩被分割为南北两块，彼此不能相顾。第三年，白起又率军沿沁河东进，一举攻克了沁河南岸的野王城（今沁阳城）。

在史学界的划分上，这次济源战役被纳入了战略大决战的长平之战，可见，济源战役只是长平之战的前哨战、揭幕战。而长平之战，使仅次于秦的军事大国赵国元气大伤，从此一蹶不振，秦再没有相匹敌的对手了；使秦统一全国的形势呈不可逆转之势，统一全国的道路已畅通无阻。